Il porte le nom de la région des Borders, au sud de l'Écosse, où il a été élevé.
Il serait issu de l'ancien type de Bedlington avec des apports de Lakeland Terrier et de Dandie Dinmont Terrier.
Son nom s'impose en 1880. Un club spécialisé est créé en 1920.
Il est d'abord utilisé pour la chasse aux renards et pour accompagner les meutes de chiens courants. Très rare en France jusqu'en 1985, il connaît depuis un réel engouement.
Rustique, d'une endurance exceptionnelle, plein d'allant, capable de suivre un cheval, courageux et fort.
Il est doté d'une forte personnalité mais avec un heureux caractère.
Très attaché à ses maîtres, il adore les enfants.

Il est souvent agressif à l'encontre de ses congénères. Une éducation ferme s'impose.
Il s'adapte à la vie en appartement si on lui propose de longues et fréquentes sorties. Brossage de temps en temps. Pas de toilettage.
Chien de chasse (type courant). Chien de compagnie.
Tête : Ressemble à celle d'une loutre. Crâne modérément large. Museau court et fort.
Oreilles : Petites, en forme de "V", tombant vers l'avant tout contre la joue.
Yeux : Foncés.
Corps : Haut, étroit, assez long. Cou de longueur modérée. Côtes bien cerclées vers l'arrière du thorax.
Queue : Modérément courte, assez épaisse à la base, va en s'amenuisant. Portée gaiement mais non recourbée sur le dos.
Poil : Dur, dense. Sous-poil serré.
Robe : Rouge, froment, grisonné et feu ou bleu et feu.
Taille : Mâle : au plus 40 cm. Femelle : au plus 36 cm.
Poids : Mâle : de 5, 9 à 7, 1 kg. Femelle : de 5, 1 à 6, 4 kg.