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Le mâle adulte possède
de longues rectrices. C'est un petit canard à
bec menu, la tête est bien ronde avec une longue
queue pointue et des ailes sombres uniformes.
Au printemps, le mâle prend des couleurs noirâtres
avec taches oculaire grise et blanche, scapulaires bordés
de gris, dessous blanc, côtés de la queue
blancs.
Le mâle en hiver : tête et cou blanc, bas
des joues brun foncé, scapulaires blanches.
Femelle : La femelle et immature peu voyant et de plumage
assez variable : calotte sombre, face et cou pâles
avec tache sombre à la joue, poitrine sombre,
dessus brun, flancs et ventre blanchâtres.
La femelle au printemps peut-être aussi sombre
que le mâle, mais sans rectrices médianes
allongés.
En vol : ailes triangulaires, sombres aussi dessous,
souvent arquées au-dessous du dos, battements
courts des ailes en tanguant d'un coté sur l'autre;
essor léger. Plonge longtemps en ouvrant les
ailes, sans craindre la mer forte et agitée.
Voix : La voix est bruyante chez le mâle avec
des cris sonores "a-ou-élé"
hauts et nasillards; de loin une troupe produit un cœur
musical comme des oies. La femelle : aboiement bas et
voilé.
Habitat : C'est un canard surtout maritime hors de la
saison des nids.
Reproduction : Niche sur les îles des lacs, dans
la toundra ou dans les broussailles.
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