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De mi-mai à mi-juillet, en
général deux pontes successives de deux
œufs blancs sont déposées dans des
nids formés par quelques fines branches entrelacées,
le plus souvent à moins de 5 m du sol. L'incubation
dure deux semaines et les jeunes quittent le nid au
bout de deux semaines également.
Son cadre de vie : les régions ouvertes riches
en bosquets.
La tourterelle des bois affectionne
les régions ouvertes riches en bosquets, boqueteaux,
grosses haies et taillis en bordure de zones cultivées,
qui lui assurent à la fois des sites de nidification
et d'alimentation.
Sa nourriture, prise au sol la plupart
du temps, est presque exclusivement végétale.
Elle consomme essentiellement des graines de plantes
sauvages ou de céréales. Accessoirement
elle profite des baies et capture des insectes. La proximité
de l'eau est un facteur important de son habitat tant
en Europe qu'en Afrique où elle hiverne en grands
rassemblements.
Migratrice, la tourterelle des bois arrive en France
en avril-mai pour se reproduire dans toutes les régions
de l'Hexagone. Elle est toutefois plus abondante en
plaine qu'en montagne. Elle quitte notre pays en septembre
pour ses quartiers d'hivernage au sud du Sahara, du
Sénégal à l'Éthiopie.
Les déplacements migratoires,
en vol nombreux, sont à la fois diurnes et nocturnes.
Cette espèce est chassée plus particulièrement
dans le sud-ouest de la France. Son départ précoce
vers l'Afrique limite les prélèvements
aux tous premiers jours de la saison de chasse à
la mi-septembre.
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